第52章
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第52章
“菲利佩伯伯。”如果不是拖著一身長得誇張的鬥篷,瑪麗安娜絕對會上前抱住從奧布斯達匆匆趕來的菲利佩。
身為瑪麗安娜的二伯父，瑪麗女王和杜納瓦親王的次子，已經過了知天命之年的菲利佩體格健壯得不像個神職人員,留著一頭比盧修斯顏色更深的紅發,厚厚的胡子蓋住寬下巴，令他看上去威嚴而不失慈愛。因為奉行舊世紀裏的苦行僧生日，所以菲利佩的膚色不似貴族般白得近乎病態,臉上和手上留著能印證他辛苦勞作的曬斑與皺紋。
在看到瑪麗安娜的那一刻,菲利佩下意識地想要給小侄女來一個挺舉轉圈，然而在看到瑪麗安娜那身誇張的繼位服飾後，便收回了已經伸出去的手。
“我的天啊！你這架勢不是去當女公爵，而是要舉行女王的加冕儀式。”菲利佩表情誇張地讚美了小侄女的氣勢,隨即又對她這身累贅的打扮大加吐槽：“真正的領導者才不需要無用的形式來強調自己的合法性與號召力。那些舊世紀裏的偉大君王都是在戰場上用一頂鐵王冠,或是直接編個桂冠舉行加冕儀式。”
菲利佩說話的同時，有些嫌棄地用兩根手指架起瑪麗安娜的一條鑲邊貂皮,語氣驟然一轉：“不過我親愛的小侄女穿這一身還是挺好看的。”
“希望這份好看能堅持到繼位儀式結束的那一刻。”瑪麗安娜用手扶住差點掉下來的冠冕，方便侍女們無比頭痛地往盤發裏塞進填充物，用以撐住掉下來會遮住瑪麗安娜眼睛的冠冕。
“我的天啊！你這樣真的不會被壓斷脖子嗎？”短短十分鐘內便發出兩聲感嘆的菲利佩在胸腔劃了個祈禱符號,然後沖著瑪麗安娜眨了眨眼睛：“我會盡力縮短繼位儀式上的祝福詞，畢竟你也不想頂著這玩意在那裏跪上三十分鐘吧！”
“您還真是一如既往地了解我。”瑪麗安娜在侍女們不讚同的目光下表達了對菲利佩提議的支持，隨即想到一件很重要的事：“您是什麽時候升職的？現在已經是奧布斯達的宗主教了嗎？”
“不，是樞機主教。”菲利佩並不在意身份上的改變，畢竟他早在出櫃時就做好了在底層幹一輩子的準備,而眼下的樞機主教身份也不過是替他在尋常日子裏省了許多麻煩。
況且那些早就忘了舊世界美德，卻還依舊保留著舊世紀等級制度的樞機主教們也絕不樂意與同菲利佩這個異類為伍。恰好菲利佩也不想同那些散發著腐爛氣息的老古董們來往。
瑪麗安娜想起她跟丹希爾作廢的同盟條件，決定承了教皇的好意：“我會在繼位儀式後給您送一份厚禮。”
然後把預定給丹希爾的爵位落實到位。
“算了，我可不是在意形式的人。”菲利佩揮手拒絕道：“況且我的升職也是托了你的福,真要細究起來，我還得感謝你才是。”
菲利佩雖然已遠離奧布斯達皇宮，但是這並不代表他什麽都不知道。
…………
……
布列塔尼亞大教堂在短短一個月裏，舉行了兩次盛大的儀式，甚至在瑪麗安娜正式繼任為女公爵的前一天，亨利的遺體還躺在布列塔尼亞大教堂的祭臺上。也不知瑪麗安娜得到樞機主教的祝福時，阿基奎大公儲的幽魂是否會站在妹妹的椅子後，然後詛咒著參與儀式的每一個人。
“這裏的氛圍真不是一般的討厭。”為了站在屬於眾神的領地內，阿斯塔羅斯和布提斯幾乎耗盡了所有能向邪神祈願的祭品，甚至在並不光亮的盔甲下，用漆黑的布料包裹住脖子以下的每一寸肌膚。
然而即便是做到這一地步，阿斯塔羅斯和布提斯仍舊感到近乎昏厥的不適。
當陽光透過彩色玻璃照向嘉賓們的白色臉龐時，阿斯塔羅斯差點一位自己身在地獄，因為那些畸形的魔物也是有著如此色彩斑斕的臉龐。
就像中毒一般。
“場內的安保人員只有我們嗎？”等候多時的布提斯發誓他絕不會在瑪麗安娜遇襲時出手。這倒不是因為私人恩怨，而是他現在光是好好站在這兒，就已耗盡全部力氣。
“我給這位新上任的女公爵取了個綽號，叫‘酷刑女王’。”布提斯扯了下內襯的黑布料，看向教堂大門的方向：“如果地獄裏有這號人物，我們一定會過得比現在更慘。”
阿斯塔羅斯瞥了眼這位相對年輕的魔王，沈聲道：“在你還沒出生前，地獄裏曾有位‘酷刑女王’。”
“然後呢？”
“然後她死了。”阿斯塔羅斯看向那位逐漸走來的女公爵：“並且至今都在懲惡揚善。”
“聽起來真是有夠淒美的。”布提斯跟隨眾人低下自己高傲的頭顱，在瑪麗安娜從面前走過時，輕輕問道：“你真的沒有在這裏安排‘自己人’嗎？”
“沒有。”阿斯塔羅斯回答的也很幹脆：“因為安排了也沒用。”
布提斯順著阿斯塔羅斯的視線看向公爵椅旁的樞機主教，結果差點被對方身上的神性灼燒眼睛。
“這是哪一號人物？”布提斯還以為聖殿已經腐爛到沒人能看的地步，結果今天冒出這麽大的驚喜。
“教皇國派來給女公爵賜福的人。”阿斯塔羅斯看著瑪麗安娜跪在那位樞機主教前。
但凡是個有眼睛的人，都能看出他們之間的血緣關系。
“小心點。”阿斯塔羅斯按住伸頭去看的布提斯，在他耳邊警告道：“沒準他是瑪麗安娜請來折騰我們的。”
“你是不是想多了。”布提斯不相信瑪麗安娜已經能耐到這種地步。他更傾向於這位樞機主教的出現，算是教皇賣給瑪麗安娜的人情。
阿斯塔羅斯沒有回答布提斯的問題，而是將目光聚集在瑪麗安娜身上。
因為布列塔尼亞在一個月內要趕兩場大型儀式，所以瑪麗安娜的重要時刻並沒有辦的像前任女公爵繼位時那樣宏大，而是盡可能簡化流程，減輕所有人的工作量。
對此，為瑪麗安娜賜福的菲利佩感到非常滿意，因為他認為莊嚴更需要樸素而不是奢靡作為點綴。
“如果您的祖母能看見您現在的樣子，一定會感到非常欣慰。”菲利佩在瑪麗安娜起身時用並攏的食指和中指點了下對方的額頭，算是為繼位儀式裏最重要的一環劃上句號。
“我想她也會為您現在的樣子感到驕傲。”瑪麗安娜坐上屬於女公爵的位子，在菲利佩站過來時，悄悄說道：“畢竟她至死都很相信您。”
菲利佩楞了一下，隨即遮掩似的看向別處，做出一副盡職盡責的樣子。
“現在……讓我們祝福新上任的布列塔尼亞女公爵，並且願她統治長久。”
“願她統治長久。”
瑪麗安娜聽著臺階下的眾人發出並不整齊的祝願聲，感嘆她夢寐以求的日子將一去不覆返。
…………
……
“結果到頭來，我只在回國的那幾天裏，過上了夢寐以求的日子。”瑪麗安娜在儀式結束後迫不及待地摘掉了身上的行頭。
因為某些原因而不能去繼位現場的阿比蓋爾幸災樂禍道：“值得嗎？你天不亮就開始打扮，結果花了十分鐘就將別人幾個小時的努力成果拆的一幹二凈。”
“有什麽舍不得的，反正這是早晚的事。”終於將脖子解放出來的瑪麗安娜很想不顧形象地甩開頭發，但又怕自己炸毛成獅子。
“教皇這手做的確實漂亮。”瑪麗安娜沒想到前來為自己賜福的居然是菲利佩，畢竟在她扣押丹希爾的情況下，教皇此舉已經不止是不計前嫌的程度。可奇怪的是，教皇並未派人隨菲利佩一同前往布列塔尼亞，甚至菲利佩都未與瑪麗安娜提起丹希爾的存在。
難道教皇已經放棄丹希爾了？
瑪麗安娜很快否認了這一念頭。
“歐斯特呢？”暫時想不出問題答案的瑪麗安娜直接叫躲在在陰暗處的卓爾精靈，後者還是那副把自己綁成木乃伊的模樣：“你覺得教皇在打什麽主意？”
這些天都沒怎麽與瑪麗安娜說話的歐斯特，差點忘了奧丁的小皇帝送他到瑪麗安娜身邊的真正目的。
“也許您可以將目光放得長遠些。”歐斯特想起自己在卓爾社會裏廣撒網，結果差點被舊主處死的破事，然後將自己那時的思維帶入現在的情況：“如果教皇的目的不是丹希爾呢？”
“……”
“畢竟拋開丹希爾，布列塔尼亞國內也有許多令教皇國忌憚三分的事情，比如說對聖殿的種種限制，以及黑暗魔法師的數量。”借著瑪麗安娜的光，歐斯特這些天也翻過不少布列塔尼亞宮廷裏的藏書，所以對這個地理位子十分奇妙的公國有了更多認知。
若論歷史，布列塔尼亞公國無疑是大陸裏最沒底蘊的“國家”，甚至當初臣服於索林斯，也是為了通過如日中天的索林斯來獲得教會的承認，從而鞏固自己的統治與布列塔尼亞在大陸中的地位。
畢竟在所有人都與教會產生交集的當下，沒有建立“聖殿”的布列塔尼亞絕對會因自己的格格不入引發一系列的危機。
不過在瑪麗安娜的祖先穩固統治後，在信仰上逐漸向教會靠攏的布列塔尼亞並沒有收緊對思想的束縛，甚至在法律上也沒有完全禁止某些學院塔對黑魔法的研究。
這也導致在“西蒙斯危機”爆發後，那些遭到審判局調查的黑魔法師們大都逃向北方或是布列塔尼亞，這在一定程度上促進了布列塔尼亞的軍事強大與科技繁榮，同時也令布列塔尼亞處於被各國孤立，且難以從索林斯版域中獨立出去的狀態。
在前任女公爵統治期間，由於布列塔尼亞攝政王所頒布的一系列政策，黑魔法師們的生存空間被進一步壓縮，不過這也成了教會與布列塔尼亞關系的轉折點。
而隨著前任女公爵的去世和布列塔尼亞攝政王的倒臺，教會乃至教皇國肯定擔心瑪麗安娜會廢除攝政王在黑魔法領域上的相關政策，所以想借著菲利佩為瑪麗安娜祝福一事，來提醒瑪麗安娜別在這上面輕舉妄動，或是直接將菲利佩留下用以制約瑪麗安娜。
畢竟以菲利佩的出身，總不能取代攝政王去做布列塔尼亞的宗主教。
而樞機主教是外國人能接觸到本國權力的便利身份之一。
“你說得對，我不能只在丹希爾身上看問題。”瑪麗安娜突然意識到她的思想還是太狹隘了，如果只將眼光局限在窩裏鬥而不是整體上，那麽她不可能成為一名真正的統治者。
至少不會比她的母親或是祖母，外祖母更合格。
點到為止的歐斯特並不希望就此改變瑪麗安娜對他的看法，畢竟在服務對象是個疑心鬼的前提下，表現得笨一點也沒那麽多壞處。
“你會廢除布列塔尼亞攝政王的在黑魔法上的相關政策嗎？”身為女巫，阿比蓋爾也被歸納為使用黑魔法的被驅逐對象，所以對那些黑魔法師們的處境能夠感同身受：“別忘了布列塔尼亞的繁榮也有黑魔法師們的貢獻。”
瑪麗安娜看著鼓起勇氣說出這話的阿比蓋爾，輕描淡寫地反駁道：“布列塔尼亞的繁榮當然有他們的貢獻……不過跟廣大人民的貢獻相比，我認為不該過分擡高黑魔法師們在布列塔尼亞的地位。”
阿比蓋爾垂下眼簾，沒有在這方面過分糾結。
“不過我可以赦免一些被審判局逮捕的黑魔法學徒。”正式成為女公爵的瑪麗安娜想借機驗證自己的權威，但又不希望動作太大，從而被教會視作清除對象。
“您可真是難以想象的仁慈。”歐斯特感嘆著瑪麗安娜對自己人的袒護，並且希望自己有朝一日能獲得和阿比蓋爾一樣的地位。
“難道我對你的仁慈比不上對這些無關緊要的人嗎？”瑪麗安娜反問道：“畢竟臟活都是需要親信去做的。”
歐斯特想起瑪麗安娜給他安排的任務，十分慶幸自己沒有在這段時間裏搞些小動作。
“那我有令您失望嗎？”歐斯特動了動喉結，大著膽子向瑪麗安娜再次求證道。
“沒有。”這一次，瑪麗安娜並未給出含糊不清的回答：“你的表現令我驚艷。”
聞言，歐斯特單膝跪在瑪麗安娜面前，然後輕吻了下她的裙擺。
………………我是分割線…………
盧修斯走過只被月光照亮一半的走廊，手上捏著阿基奎大公國寄來的信件。
“你來了……”
同白天的熱鬧相比，夜晚的布列塔尼亞大教堂寂靜得可怕，並且搬走了瑪麗安娜繼任時的椅子，然後將亨利的遺體又搬回到祭臺上。
當盧修斯進來時，菲利佩正跪在祭臺前，為亨利的靈魂而祈禱。
或許瑪麗安娜說錯了一點，那就是除了阿基奎女大公，還有菲利佩會為亨利之死而心碎。尤其是在他看見亨利的遺體被人當作物品一樣搬來搬去時，菲利佩差點控制不住自己發抖的雙手，眼淚立刻滑下蒼老的面龐。
“多可悲的年輕人啊！”菲利佩的聲音沒有像瑪麗安娜繼位時的歡呼聲那樣，回蕩在極具容量的空間裏，但卻十分清晰地傳入盧修斯的耳中，令後者不知菲利佩到底是在說誰。
是躺在祭臺上的亨利。
還是正站在菲利佩身後的盧修斯。
“不為你的弟弟祈禱一番嗎？”菲利佩對盧修斯的態度可比對奧布斯達國王的幾個合法子女要溫和的多，畢竟這孩子的出生就是上一代人留下的悲劇，甚至菲利佩都認為他在一定程度上需要為盧修斯的悲劇負責。
如果他當年能攔住奧布斯達國王或是阿基奎女大公中任何一個，那麽盧修斯便不必面臨今天的尷尬境遇。
“我以為您不接受的無用形式中包括虛假的感情。”盧修斯嘴上頂了菲利佩一句，不過行動上卻是跪在菲利佩身邊，然後同菲利佩念了一段禱告詞。
“或許是因為這孩子一直躺在這兒，連個替他傷心的人都沒有，所以哪怕是虛假的感情，我也想為他爭取幾分。”菲利佩想伸手拍拍盧修斯的肩膀，但卻在中途制止了自己的行為。
“請您收起對我的憐憫與同情。”盧修斯從不期待自己能跟奧布斯達王室的血親們搞好關系……哪怕阿基奎女大公從未要求他這麽做。
面對這樣的盧修斯，菲利佩並不感到惱怒，反而有種小心思被戳穿的尷尬感。
“我在離開奧布斯達時，你父親……我是說奧布斯達國王要我給你帶句話。”菲利佩遲疑了一秒，但還是決定轉述這段他並不讚成的口信：“他想認回你，並且以國王的名義授予你封號。”
盧修斯放下禱告的手，毫不掩飾自己的諷刺之情：“他為何不向阿基奎女大公提出這一要求。”
“因為他是個慫貨。”菲利佩雖然答應替長兄傳信，但是這並不代表他會將長兄以往的所作所為一筆勾銷：“如果你答應他的要求，那麽奧布斯達那邊會與阿基奎大公國進行交涉，畢竟你是阿基奎騎士團的團長，所以在遷戶手續上有很多麻煩。”
“麻煩人的事他也不是第一次做了。”盧修斯對這個生理學上的父親並無好感，甚至都比不上他對卡爾達伯爵的印象——畢竟卡爾達伯爵懦弱歸懦弱，但還沒人渣到拋妻棄子的地步。哪怕是跟阿基奎女大公形婚多年，卡爾達伯爵也沒有徹底不管兩個孩子，甚至該盡的義務，該遵守的法律他都老老實實地照做了。
但凡是卡爾達伯爵能將他長兄的無恥學個三成，阿涅絲的孩子也不至於混得比一些小貴族家的孩子更慘。
“以前麻煩瑪麗女王和杜納瓦親王，現在麻煩您跟奧布斯達的王室律師。”盧修斯冷笑道：“怎麽，他所‘深愛’的波琳娜王後願意歡迎我這個私生子？我倒是希望她能多鬧騰幾下，最好是讓奧布斯達國王別在我身上浪費時間。”
“你這話說得可真是比我更不留情。”菲利佩起身時踉蹌了一下，還是盧修斯眼疾手快地扶住他。
“謝謝，看來我會比我的哥哥或者弟弟先一步死去。”菲利佩借著盧修斯的胳膊穩定住身形，隨即自嘲道：“我的哥哥可是盼著我趕緊去死呢！”
因為瑪麗女王去世時將私人財產中的絕大部分都交給菲利佩，再加上菲利佩這些年都將自己的封地與瑪麗女王的遺產交給專業人士打理，所以這位仕途不順，衣著樸素的樞機主教算是奧布斯達最富有的人之一。
而一旦菲利佩去世，那麽奧布斯達國王便會以第一繼承人的身份獲得土地與大量金錢。
這也是菲利佩最不想看到的事情。
“我這次來布列塔尼亞，也是有一件事情要拜托你。”菲利佩在與盧修斯離開布列塔尼亞大教堂時，同對方悄悄說道：“我不能去拜訪阿基奎女大公，也不能將這件事告訴瑪麗安娜，所以只能由你去辦。因為你父親會懷疑阿基奎女大公和瑪麗安娜想要繼承我的財產，所以我需要一個他不會懷疑的人去辦這件事情。哪怕我死後，我的土地會被你父親收回，也至少得給我所庇護的那些人留點東西。”
說罷，菲利佩握緊盧修斯的右手，令後者感到指骨在嘎吱作響。
“我帶來了一副遺囑，並且在教會的檔案裏留了份覆印件。”菲利佩的聲音突然壓低了很多，以至於盧修斯需要聚精會神地去聽。
“遺囑的受益人是你和瑪麗安娜。待我死後，你和瑪麗安娜能平分我的財產……前提是你們願意繼續資助貧民之家的孩子們。”菲利佩咳嗽幾聲，第一次在盧修斯面前露出憔悴的姿態：“我不能將我的東西交給一個對家人都冷酷至極的君王，也不能我的東西交給一個毫無主見的男人。”
“所以盧修斯，你必須幫我辦好這件事。”
“哪怕是為了瑪麗安娜，你也得幫幫我。”
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“菲利佩伯伯。”如果不是拖著一身長得誇張的鬥篷,瑪麗安娜絕對會上前抱住從奧布斯達匆匆趕來的菲利佩。
身為瑪麗安娜的二伯父，瑪麗女王和杜納瓦親王的次子，已經過了知天命之年的菲利佩體格健壯得不像個神職人員,留著一頭比盧修斯顏色更深的紅發,厚厚的胡子蓋住寬下巴，令他看上去威嚴而不失慈愛。因為奉行舊世紀裏的苦行僧生日，所以菲利佩的膚色不似貴族般白得近乎病態,臉上和手上留著能印證他辛苦勞作的曬斑與皺紋。
在看到瑪麗安娜的那一刻,菲利佩下意識地想要給小侄女來一個挺舉轉圈，然而在看到瑪麗安娜那身誇張的繼位服飾後，便收回了已經伸出去的手。
“我的天啊！你這架勢不是去當女公爵，而是要舉行女王的加冕儀式。”菲利佩表情誇張地讚美了小侄女的氣勢,隨即又對她這身累贅的打扮大加吐槽：“真正的領導者才不需要無用的形式來強調自己的合法性與號召力。那些舊世紀裏的偉大君王都是在戰場上用一頂鐵王冠,或是直接編個桂冠舉行加冕儀式。”
菲利佩說話的同時，有些嫌棄地用兩根手指架起瑪麗安娜的一條鑲邊貂皮,語氣驟然一轉：“不過我親愛的小侄女穿這一身還是挺好看的。”
“希望這份好看能堅持到繼位儀式結束的那一刻。”瑪麗安娜用手扶住差點掉下來的冠冕，方便侍女們無比頭痛地往盤發裏塞進填充物，用以撐住掉下來會遮住瑪麗安娜眼睛的冠冕。
“我的天啊！你這樣真的不會被壓斷脖子嗎？”短短十分鐘內便發出兩聲感嘆的菲利佩在胸腔劃了個祈禱符號,然後沖著瑪麗安娜眨了眨眼睛：“我會盡力縮短繼位儀式上的祝福詞，畢竟你也不想頂著這玩意在那裏跪上三十分鐘吧！”
“您還真是一如既往地了解我。”瑪麗安娜在侍女們不讚同的目光下表達了對菲利佩提議的支持，隨即想到一件很重要的事：“您是什麽時候升職的？現在已經是奧布斯達的宗主教了嗎？”
“不，是樞機主教。”菲利佩並不在意身份上的改變，畢竟他早在出櫃時就做好了在底層幹一輩子的準備,而眼下的樞機主教身份也不過是替他在尋常日子裏省了許多麻煩。
況且那些早就忘了舊世界美德，卻還依舊保留著舊世紀等級制度的樞機主教們也絕不樂意與同菲利佩這個異類為伍。恰好菲利佩也不想同那些散發著腐爛氣息的老古董們來往。
瑪麗安娜想起她跟丹希爾作廢的同盟條件，決定承了教皇的好意：“我會在繼位儀式後給您送一份厚禮。”
然後把預定給丹希爾的爵位落實到位。
“算了，我可不是在意形式的人。”菲利佩揮手拒絕道：“況且我的升職也是托了你的福,真要細究起來，我還得感謝你才是。”
菲利佩雖然已遠離奧布斯達皇宮，但是這並不代表他什麽都不知道。
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布列塔尼亞大教堂在短短一個月裏，舉行了兩次盛大的儀式，甚至在瑪麗安娜正式繼任為女公爵的前一天，亨利的遺體還躺在布列塔尼亞大教堂的祭臺上。也不知瑪麗安娜得到樞機主教的祝福時，阿基奎大公儲的幽魂是否會站在妹妹的椅子後，然後詛咒著參與儀式的每一個人。
“這裏的氛圍真不是一般的討厭。”為了站在屬於眾神的領地內，阿斯塔羅斯和布提斯幾乎耗盡了所有能向邪神祈願的祭品，甚至在並不光亮的盔甲下，用漆黑的布料包裹住脖子以下的每一寸肌膚。
然而即便是做到這一地步，阿斯塔羅斯和布提斯仍舊感到近乎昏厥的不適。
當陽光透過彩色玻璃照向嘉賓們的白色臉龐時，阿斯塔羅斯差點一位自己身在地獄，因為那些畸形的魔物也是有著如此色彩斑斕的臉龐。
就像中毒一般。
“場內的安保人員只有我們嗎？”等候多時的布提斯發誓他絕不會在瑪麗安娜遇襲時出手。這倒不是因為私人恩怨，而是他現在光是好好站在這兒，就已耗盡全部力氣。
“我給這位新上任的女公爵取了個綽號，叫‘酷刑女王’。”布提斯扯了下內襯的黑布料，看向教堂大門的方向：“如果地獄裏有這號人物，我們一定會過得比現在更慘。”
阿斯塔羅斯瞥了眼這位相對年輕的魔王，沈聲道：“在你還沒出生前，地獄裏曾有位‘酷刑女王’。”
“然後呢？”
“然後她死了。”阿斯塔羅斯看向那位逐漸走來的女公爵：“並且至今都在懲惡揚善。”
“聽起來真是有夠淒美的。”布提斯跟隨眾人低下自己高傲的頭顱，在瑪麗安娜從面前走過時，輕輕問道：“你真的沒有在這裏安排‘自己人’嗎？”
“沒有。”阿斯塔羅斯回答的也很幹脆：“因為安排了也沒用。”
布提斯順著阿斯塔羅斯的視線看向公爵椅旁的樞機主教，結果差點被對方身上的神性灼燒眼睛。
“這是哪一號人物？”布提斯還以為聖殿已經腐爛到沒人能看的地步，結果今天冒出這麽大的驚喜。
“教皇國派來給女公爵賜福的人。”阿斯塔羅斯看著瑪麗安娜跪在那位樞機主教前。
但凡是個有眼睛的人，都能看出他們之間的血緣關系。
“小心點。”阿斯塔羅斯按住伸頭去看的布提斯，在他耳邊警告道：“沒準他是瑪麗安娜請來折騰我們的。”
“你是不是想多了。”布提斯不相信瑪麗安娜已經能耐到這種地步。他更傾向於這位樞機主教的出現，算是教皇賣給瑪麗安娜的人情。
阿斯塔羅斯沒有回答布提斯的問題，而是將目光聚集在瑪麗安娜身上。
因為布列塔尼亞在一個月內要趕兩場大型儀式，所以瑪麗安娜的重要時刻並沒有辦的像前任女公爵繼位時那樣宏大，而是盡可能簡化流程，減輕所有人的工作量。
對此，為瑪麗安娜賜福的菲利佩感到非常滿意，因為他認為莊嚴更需要樸素而不是奢靡作為點綴。
“如果您的祖母能看見您現在的樣子，一定會感到非常欣慰。”菲利佩在瑪麗安娜起身時用並攏的食指和中指點了下對方的額頭，算是為繼位儀式裏最重要的一環劃上句號。
“我想她也會為您現在的樣子感到驕傲。”瑪麗安娜坐上屬於女公爵的位子，在菲利佩站過來時，悄悄說道：“畢竟她至死都很相信您。”
菲利佩楞了一下，隨即遮掩似的看向別處，做出一副盡職盡責的樣子。
“現在……讓我們祝福新上任的布列塔尼亞女公爵，並且願她統治長久。”
“願她統治長久。”
瑪麗安娜聽著臺階下的眾人發出並不整齊的祝願聲，感嘆她夢寐以求的日子將一去不覆返。
…………
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“結果到頭來，我只在回國的那幾天裏，過上了夢寐以求的日子。”瑪麗安娜在儀式結束後迫不及待地摘掉了身上的行頭。
因為某些原因而不能去繼位現場的阿比蓋爾幸災樂禍道：“值得嗎？你天不亮就開始打扮，結果花了十分鐘就將別人幾個小時的努力成果拆的一幹二凈。”
“有什麽舍不得的，反正這是早晚的事。”終於將脖子解放出來的瑪麗安娜很想不顧形象地甩開頭發，但又怕自己炸毛成獅子。
“教皇這手做的確實漂亮。”瑪麗安娜沒想到前來為自己賜福的居然是菲利佩，畢竟在她扣押丹希爾的情況下，教皇此舉已經不止是不計前嫌的程度。可奇怪的是，教皇並未派人隨菲利佩一同前往布列塔尼亞，甚至菲利佩都未與瑪麗安娜提起丹希爾的存在。
難道教皇已經放棄丹希爾了？
瑪麗安娜很快否認了這一念頭。
“歐斯特呢？”暫時想不出問題答案的瑪麗安娜直接叫躲在在陰暗處的卓爾精靈，後者還是那副把自己綁成木乃伊的模樣：“你覺得教皇在打什麽主意？”
這些天都沒怎麽與瑪麗安娜說話的歐斯特，差點忘了奧丁的小皇帝送他到瑪麗安娜身邊的真正目的。
“也許您可以將目光放得長遠些。”歐斯特想起自己在卓爾社會裏廣撒網，結果差點被舊主處死的破事，然後將自己那時的思維帶入現在的情況：“如果教皇的目的不是丹希爾呢？”
“……”
“畢竟拋開丹希爾，布列塔尼亞國內也有許多令教皇國忌憚三分的事情，比如說對聖殿的種種限制，以及黑暗魔法師的數量。”借著瑪麗安娜的光，歐斯特這些天也翻過不少布列塔尼亞宮廷裏的藏書，所以對這個地理位子十分奇妙的公國有了更多認知。
若論歷史，布列塔尼亞公國無疑是大陸裏最沒底蘊的“國家”，甚至當初臣服於索林斯，也是為了通過如日中天的索林斯來獲得教會的承認，從而鞏固自己的統治與布列塔尼亞在大陸中的地位。
畢竟在所有人都與教會產生交集的當下，沒有建立“聖殿”的布列塔尼亞絕對會因自己的格格不入引發一系列的危機。
不過在瑪麗安娜的祖先穩固統治後，在信仰上逐漸向教會靠攏的布列塔尼亞並沒有收緊對思想的束縛，甚至在法律上也沒有完全禁止某些學院塔對黑魔法的研究。
這也導致在“西蒙斯危機”爆發後，那些遭到審判局調查的黑魔法師們大都逃向北方或是布列塔尼亞，這在一定程度上促進了布列塔尼亞的軍事強大與科技繁榮，同時也令布列塔尼亞處於被各國孤立，且難以從索林斯版域中獨立出去的狀態。
在前任女公爵統治期間，由於布列塔尼亞攝政王所頒布的一系列政策，黑魔法師們的生存空間被進一步壓縮，不過這也成了教會與布列塔尼亞關系的轉折點。
而隨著前任女公爵的去世和布列塔尼亞攝政王的倒臺，教會乃至教皇國肯定擔心瑪麗安娜會廢除攝政王在黑魔法領域上的相關政策，所以想借著菲利佩為瑪麗安娜祝福一事，來提醒瑪麗安娜別在這上面輕舉妄動，或是直接將菲利佩留下用以制約瑪麗安娜。
畢竟以菲利佩的出身，總不能取代攝政王去做布列塔尼亞的宗主教。
而樞機主教是外國人能接觸到本國權力的便利身份之一。
“你說得對，我不能只在丹希爾身上看問題。”瑪麗安娜突然意識到她的思想還是太狹隘了，如果只將眼光局限在窩裏鬥而不是整體上，那麽她不可能成為一名真正的統治者。
至少不會比她的母親或是祖母，外祖母更合格。
點到為止的歐斯特並不希望就此改變瑪麗安娜對他的看法，畢竟在服務對象是個疑心鬼的前提下，表現得笨一點也沒那麽多壞處。
“你會廢除布列塔尼亞攝政王的在黑魔法上的相關政策嗎？”身為女巫，阿比蓋爾也被歸納為使用黑魔法的被驅逐對象，所以對那些黑魔法師們的處境能夠感同身受：“別忘了布列塔尼亞的繁榮也有黑魔法師們的貢獻。”
瑪麗安娜看著鼓起勇氣說出這話的阿比蓋爾，輕描淡寫地反駁道：“布列塔尼亞的繁榮當然有他們的貢獻……不過跟廣大人民的貢獻相比，我認為不該過分擡高黑魔法師們在布列塔尼亞的地位。”
阿比蓋爾垂下眼簾，沒有在這方面過分糾結。
“不過我可以赦免一些被審判局逮捕的黑魔法學徒。”正式成為女公爵的瑪麗安娜想借機驗證自己的權威，但又不希望動作太大，從而被教會視作清除對象。
“您可真是難以想象的仁慈。”歐斯特感嘆著瑪麗安娜對自己人的袒護，並且希望自己有朝一日能獲得和阿比蓋爾一樣的地位。
“難道我對你的仁慈比不上對這些無關緊要的人嗎？”瑪麗安娜反問道：“畢竟臟活都是需要親信去做的。”
歐斯特想起瑪麗安娜給他安排的任務，十分慶幸自己沒有在這段時間裏搞些小動作。
“那我有令您失望嗎？”歐斯特動了動喉結，大著膽子向瑪麗安娜再次求證道。
“沒有。”這一次，瑪麗安娜並未給出含糊不清的回答：“你的表現令我驚艷。”
聞言，歐斯特單膝跪在瑪麗安娜面前，然後輕吻了下她的裙擺。
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盧修斯走過只被月光照亮一半的走廊，手上捏著阿基奎大公國寄來的信件。
“你來了……”
同白天的熱鬧相比，夜晚的布列塔尼亞大教堂寂靜得可怕，並且搬走了瑪麗安娜繼任時的椅子，然後將亨利的遺體又搬回到祭臺上。
當盧修斯進來時，菲利佩正跪在祭臺前，為亨利的靈魂而祈禱。
或許瑪麗安娜說錯了一點，那就是除了阿基奎女大公，還有菲利佩會為亨利之死而心碎。尤其是在他看見亨利的遺體被人當作物品一樣搬來搬去時，菲利佩差點控制不住自己發抖的雙手，眼淚立刻滑下蒼老的面龐。
“多可悲的年輕人啊！”菲利佩的聲音沒有像瑪麗安娜繼位時的歡呼聲那樣，回蕩在極具容量的空間裏，但卻十分清晰地傳入盧修斯的耳中，令後者不知菲利佩到底是在說誰。
是躺在祭臺上的亨利。
還是正站在菲利佩身後的盧修斯。
“不為你的弟弟祈禱一番嗎？”菲利佩對盧修斯的態度可比對奧布斯達國王的幾個合法子女要溫和的多，畢竟這孩子的出生就是上一代人留下的悲劇，甚至菲利佩都認為他在一定程度上需要為盧修斯的悲劇負責。
如果他當年能攔住奧布斯達國王或是阿基奎女大公中任何一個，那麽盧修斯便不必面臨今天的尷尬境遇。
“我以為您不接受的無用形式中包括虛假的感情。”盧修斯嘴上頂了菲利佩一句，不過行動上卻是跪在菲利佩身邊，然後同菲利佩念了一段禱告詞。
“或許是因為這孩子一直躺在這兒，連個替他傷心的人都沒有，所以哪怕是虛假的感情，我也想為他爭取幾分。”菲利佩想伸手拍拍盧修斯的肩膀，但卻在中途制止了自己的行為。
“請您收起對我的憐憫與同情。”盧修斯從不期待自己能跟奧布斯達王室的血親們搞好關系……哪怕阿基奎女大公從未要求他這麽做。
面對這樣的盧修斯，菲利佩並不感到惱怒，反而有種小心思被戳穿的尷尬感。
“我在離開奧布斯達時，你父親……我是說奧布斯達國王要我給你帶句話。”菲利佩遲疑了一秒，但還是決定轉述這段他並不讚成的口信：“他想認回你，並且以國王的名義授予你封號。”
盧修斯放下禱告的手，毫不掩飾自己的諷刺之情：“他為何不向阿基奎女大公提出這一要求。”
“因為他是個慫貨。”菲利佩雖然答應替長兄傳信，但是這並不代表他會將長兄以往的所作所為一筆勾銷：“如果你答應他的要求，那麽奧布斯達那邊會與阿基奎大公國進行交涉，畢竟你是阿基奎騎士團的團長，所以在遷戶手續上有很多麻煩。”
“麻煩人的事他也不是第一次做了。”盧修斯對這個生理學上的父親並無好感，甚至都比不上他對卡爾達伯爵的印象——畢竟卡爾達伯爵懦弱歸懦弱，但還沒人渣到拋妻棄子的地步。哪怕是跟阿基奎女大公形婚多年，卡爾達伯爵也沒有徹底不管兩個孩子，甚至該盡的義務，該遵守的法律他都老老實實地照做了。
但凡是卡爾達伯爵能將他長兄的無恥學個三成，阿涅絲的孩子也不至於混得比一些小貴族家的孩子更慘。
“以前麻煩瑪麗女王和杜納瓦親王，現在麻煩您跟奧布斯達的王室律師。”盧修斯冷笑道：“怎麽，他所‘深愛’的波琳娜王後願意歡迎我這個私生子？我倒是希望她能多鬧騰幾下，最好是讓奧布斯達國王別在我身上浪費時間。”
“你這話說得可真是比我更不留情。”菲利佩起身時踉蹌了一下，還是盧修斯眼疾手快地扶住他。
“謝謝，看來我會比我的哥哥或者弟弟先一步死去。”菲利佩借著盧修斯的胳膊穩定住身形，隨即自嘲道：“我的哥哥可是盼著我趕緊去死呢！”
因為瑪麗女王去世時將私人財產中的絕大部分都交給菲利佩，再加上菲利佩這些年都將自己的封地與瑪麗女王的遺產交給專業人士打理，所以這位仕途不順，衣著樸素的樞機主教算是奧布斯達最富有的人之一。
而一旦菲利佩去世，那麽奧布斯達國王便會以第一繼承人的身份獲得土地與大量金錢。
這也是菲利佩最不想看到的事情。
“我這次來布列塔尼亞，也是有一件事情要拜托你。”菲利佩在與盧修斯離開布列塔尼亞大教堂時，同對方悄悄說道：“我不能去拜訪阿基奎女大公，也不能將這件事告訴瑪麗安娜，所以只能由你去辦。因為你父親會懷疑阿基奎女大公和瑪麗安娜想要繼承我的財產，所以我需要一個他不會懷疑的人去辦這件事情。哪怕我死後，我的土地會被你父親收回，也至少得給我所庇護的那些人留點東西。”
說罷，菲利佩握緊盧修斯的右手，令後者感到指骨在嘎吱作響。
“我帶來了一副遺囑，並且在教會的檔案裏留了份覆印件。”菲利佩的聲音突然壓低了很多，以至於盧修斯需要聚精會神地去聽。
“遺囑的受益人是你和瑪麗安娜。待我死後，你和瑪麗安娜能平分我的財產……前提是你們願意繼續資助貧民之家的孩子們。”菲利佩咳嗽幾聲，第一次在盧修斯面前露出憔悴的姿態：“我不能將我的東西交給一個對家人都冷酷至極的君王，也不能我的東西交給一個毫無主見的男人。”
“所以盧修斯，你必須幫我辦好這件事。”
“哪怕是為了瑪麗安娜，你也得幫幫我。”
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